Соболю 20 лет
У автомобиля ГАЗ Соболь юбилей! Первая машина под этим именем выехала с конвейера Горьковского автозавода в ноябре 1998 года.
До 2006 года машина производилась не серийно, а отдельными партиями. Первым автомобилем с наименованием Соболь стал бортовой ГАЗ-2310. Следом пошли микроавтобусы ГАЗ-2217 Баргузин и модификации фургона ГАЗ-2752. Соболь отличался от ГАЗели укороченной до 2760 мм колёсной базой, независимой передней пружинной подвеской и односкатной ошиновкой заднего моста, рассчитанного на меньшую грузоподъёмность (до 900 кг).
Базовой моделью считается фургон ГАЗ-2752 со сдвижной боковой дверью и распашными задними. Индекс ГАЗ-22171 получает микроавтобус с повышенной крышей (аналогичной по высоте ГАЗели ГАЗ-3221) в 6- и 10-местном исполнениях. В апреле 1999 года начался выпуск минивена ГАЗ 2217 Соболь Баргузин с «низкой» крышей. Габаритная высота модификации Соболь – Баргузин уменьшена на 110 мм и составляет 2090 мм. Это позволяет ставить автомобиль в городской гараж с высотой проема ворот 2200 мм. Для служебных целей и маршрутных такси предназначена 10-местная модификация ГАЗ-22173 с более плотной планировкой и упрощённой отделкой салона.
В 2003 году Соболь проходит модернизиацию. В основном внешне. Вслед за ГАЗелью машина получает современные блок-фары, другое оформление лицевой части, и обновленную приборную панель. К 2006 году, за 8 лет с начала выпуска Соболь становится популярен и в этом году начинается его постоянный серийный выпуск на конвейере. Этому немало поспособствовало решение правительства Москвы ограничить въезд в город машин, грузоподъемностью свыше 1 тонны. В 2010 году ГАЗ обновляет Соболя и появляется модификация Соболь – Бизнес. А в конце этого же года на машину начинают устанавливать дизельный двигатель Cummins ISF 2.8.
Сейчас под именем Соболь выпускается 19 модификаций Соболь БИЗНЕС среди которых 5 вариантов бортовых грузовичков, 3 цельнометаллических версии, 3 грузопассажирских 7-местных варианта и 8 видов автобусов. Название Баргузин осталось в прошлом. Свое имя Соболь 4х4 или Соболь 4 WD сохранилось только у полноприводных внедорожников, которых сейчас в линейке моделей большинство – 11 модификаций.
